鹽灶村一段被榕樹根纏繞的墻壁。 許建康 攝
村名源于“煮海為鹽”
顧名思義，鹽灶因煮海水為鹽而得名。
今天的濱海大道以北的地方，在明代末期之前全部都是大海，當年還有一港口叫“鹽灶港”。
據民國《瓊山縣志》記載：“明朝末年以前，海口港西二里許有鹽灶港。”當時鹽灶村所在的區域是一片海灘，“乾隆初年，由于港門淤淺，商人陳國安等呈請知縣楊宗秉將東西炮臺支溝筑堤堵塞，改水往西由鹽灶轉海口出海，南北官渡由此。”
明末，有一群福建莆田人渡海遷居至此，當時從福建莆田遷徙而來的先民靠海吃海，利用海水煮鹽的經驗，在這里壘灶煮鹽，靠鹽業謀生。此后，隨著人口不斷增加，逐漸形成一個具有較大規模的村落。由于壘灶煮海水為鹽，其所產之鹽遠近聞名，于是人們干脆稱之為“鹽灶村”，從事鹽業的男子都被稱為“鹽灶爹”。
1882年10月，美國傳教士香便文在丹麥傳教士冶基善的陪同下，在海南島進行了為期45天的徒步考察。在他寫的《海南紀行》里就有“在海口鹽灶村，人們用海水制鹽”的相關記載，雖然寥寥幾筆，卻真實、生動地描述了歷史上當地人用海水制鹽的生產勞動場景。
位于新廟村的北帝廟，有塊道光九年（1829年）所立的石碑，碑額上“茲將鹽博鄉新廟筑磡竝（并）開機氖水井捐款XX”的文字依稀可辨，原來，新廟村一帶在清代也叫“鹽博鄉”，由此可知當時鹽灶村一帶的制鹽業是很發達的。根據上面的文字記載，晚清時期的“鹽博鄉”，管轄老廟、新廟、上灶、下灶（龍興坊）、博義、六灶、七灶和八灶等8個村莊。這些村莊在生產勞動上的職能是不一樣的，坊間流傳的一些順口溜生動地描述了這些村莊的分工：“老廟抓魚蝦，新廟拿竹竿，上灶跑臨高，下灶販鹽賣，博義煮鹽忙，六灶破竹竿，八灶挑大糞。”
七灶村在二十世紀中葉已經消失，只剩下7個村莊。后來，隨著鹽灶村范圍不斷擴大，在原有村莊上又分出一些聚落，最終形成龍昆上村、龍昆下村、上灶、下灶村（龍興坊）、六灶村、八灶村、新廟村、老廟村、博義村和博賢村等10個自然村，但每個村坊的分工還是不一樣。
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