1969年，趁伊德里斯一世(利比亞獨立后的首位國家元首)在土耳其就醫時，或得中情局支援的 “自由軍官組織”發動政變，突然占領了利比亞電臺，兵不血刃地完成了政權交接。年僅27歲的卡扎菲“被提拔”為上校(利比亞軍隊的最高軍銜)，作為武裝部隊總司令的他，是國家的實際掌權者。圖為1969年9月，政變幾周后，剛當選為上校的卡扎菲發表演講。