近日，美國哈佛大學推選出新任首席牧師——現年44歲的格雷格·愛潑斯坦，引起輿論的關注。作為該校職位最高的神職人員，格雷格竟是一位無神論者。

　　據英國《衛報》29日報道，這項任命雖看上去不同尋常，但某種意義上說也是在順應整體趨勢。根據智庫機構皮尤研究中心2019年的一項民調顯示，雖然基督教仍然是美國的主要宗教信仰，但無神論群體所占比例已從2009年的17%提升到了26%。在當今的美國高校內，不少年輕學生雖仍有信仰追求，但又不愿皈依特定宗教。

　　法新社稱，哈佛大學的首席牧師平日要與40多名各派系神職人員進行溝通，協調20多種不同宗教信仰人群所舉行的活動。社會上雖存在不少批評的聲音，但在不少哈佛在校生看來，校方的這一任命其實很合理。電子工程專業學生尼克森表示：“格雷格的職務與神學本身無關，他的使命是促進不同信仰群體的凝聚與合作。”還有人認為，這一職務注重的是人際交往與組織協調，一位無神論者出任反而有助于促進處事公平。