謠言是社會公害，如同人人喊打的過街老鼠。互聯網創造了人類有史以來最驚人的傳播力，這既可以傳播科學之聲，也可以放大謠言和謬誤。因此，在這樣的背景下，我們不可輕視謠言對社會的危害。有些時候，披著科學外衣實則歪曲或夸大事實的“科學類”謠言，有可能引起人們對科技成果的誤解，對新技術推廣應用造成負面影響，乃至引起無謂的恐慌。因此，在互聯網時代，辟謠是一件重要而緊迫的工作。

　　曾經有人在互聯網上傳播關于核電站的謠言，宣稱核電站附近有危害人們健康的核輻射，導致核電站附近的公眾出現恐慌情緒。又如，2017年7月北京雨季來臨時，有人散布“根據氣象冷渦測定，今年北京會出現比2012年‘7·21’還大的暴雨”。這則消息的發布者有可能是氣象愛好者，與人分享自己對氣象的看法，也可能只是為了吸引人們的眼球，無論是何種情況，這種未經氣象部門公布的不實消息廣為傳播，就必然造成社會公眾的恐慌。

　　今天，人們處于網絡流量經濟的時代，互聯網上甚至出現了這樣的人——他們為了博取關注度，以獲取潛在的經濟利益，故意炮制聳人聽聞的謠言，而這種不負責任的謠言有可能給無辜的人帶來經濟損失。例如，有人在某類水果的收獲季節，為了吸引人們的注意力，制造這類水果使用了劇毒農藥乃至違禁藥物等的謠言，這種故意將個別極端案例擴大，以偏概全的說法，經由互聯網發酵，最終可能導致這一類水果滯銷，使果農蒙受慘重損失。

　　有鑒于謠言的社會危害性，關注和參與辟謠，是科學家義不容辭的社會責任與擔當。當謠言出現的時候，相關領域的科學家應該說清問題，講清科學原理，揭示現象本質，去偽存真，讓真相大白于天下。事實上，謠言傳播的對象，往往是相應知識領域的“科學小白”，而對科學的詮釋與科學方法的辨析，則應該是相關領域科學家的“拿手好戲”。這就要求相關領域的科技工作者挺身而出，用自己掌握的科學知識、事實和科學方法，循循善誘、通俗易懂地向公眾闡明問題的本質。

　　與此同時，將專業語言向公眾語言進行“翻譯”并傳播則是媒體的強項。科學家和媒體充分合作，就有可能研制出好的“辟謠特效藥”。特別值得注意的是，在互聯網時代，謠言制造者或傳播者，常常運用公眾不了解某些高技術、新概念的特點，炮制出聳人聽聞的信息，再運用新媒體技術的傳播力，使其廣泛流傳。如果說“謠言重復千遍，就披上了‘真理’的馬甲”，那么，科學家和科普工作者就需要引導公眾增強互聯網思維，熟悉互聯網傳播的特點，占據這塊重要的科普陣地，有效地剝掉謠言的“馬甲”。

　　然而，要真正遏制謠言的傳播，僅單純地從科學知識入手并不能徹底解決問題，而應該將科學判斷能力和科學思維方式教給公眾。因此，辟謠不能只注重科學知識的傳播，還要借著公眾對某些問題的關注度，積極傳播科學的思想、方法和應用科學的能力，以及科學的精神與價值觀。

　　有鑒于這一點，辟謠和科普的目標也是相輔相成的。開展科學的、正確的辟謠，也是提高公眾科學素養的辨析能力、思維方式和思想方法的有效途徑。

　　在這個人人都是傳播者的互聯網時代，在公共傳播中，人人都應該有對傳播出去的信息負責的覺悟，這應該說也是科學精神的新內涵。都說謠言止于智者，這個智者，就是有科學知識、科學的思維和精神，同時能夠挺身而出阻止謠言繼續傳播的公民。