英國作家Isabella Tree在新書《活女神》里，探尋尼泊爾女神“庫瑪麗”——化身為少女的陰性創造性能量Shakti，尼泊爾人相信這是一位保護滋養他們的神袛。當Tree與前任“庫瑪麗”相見，并拜訪各女神殿時，她發現，雖然尼泊爾發生過地震和革命，但人們對活女神的宗教崇拜似乎比從前更狂熱。圖為托卡的“庫瑪麗”—— 9歲女孩Dangol ，從嬰孩時期就成為Tokha村的活神。人們相信，通過注視她的畫著眼影的雙眼，他們可以與神靈相交。

　　那是一個小孩，大概7、8歲的樣子。她唇上抹著紅色口紅，濃黑的眼線一直延伸到太陽穴，身著紅衣，頭盤頂髻。她身上的衣服永遠是紅色的。她盯著我們，眼神充滿高傲。她是擁有力量的一方。她的臉上毫無表情。活女神從不對人微笑，因為她一旦微笑，就意味著邀人歸西天，你將死去。在過去大部分時候，尼泊爾國王會跪拜于這些小女孩腳前，領受奉天而來的皇權，現在，是尼泊爾總統屈膝下跪。圖為在加德滿都谷，過完“紅色戰車”節日后，一位活女神——她的雙腳不能著地——正被扛回她的住所。

　　這樣的膜拜影響很大，因為在正統的印度教家庭中，女子應俯伏于男子腳前。參拜女孩的風俗正好把次序顛倒，提醒男性尊重敬畏婦女兒童。圖為Samita Bajracharya正坐在家中窗口，等待節期開始。“在所有內容當中，膜拜孩童，特別是孩童還是一個小姑娘，這是最讓我感到吃驚的地方，”《活女神》作者Isabella Tree說。

　　從西方人角度來詮釋這個問題十分棘手。一個小孩子被禁閉于圣殿內，她的雙腳甚至不能著地，每年只在節期才能外出大概13次。你問，這不等于虐待兒童嗎？但是，你不能脫離宗教情懷來看待這個現象，成為“庫瑪麗”是這些女孩的宿命，她們來到世間就是要成為“庫瑪麗”。沒有任何女孩后悔她們的童年經歷。作為成年女性，所有人都說，她們愿意自己的女兒成為活女神，而且為此感到榮幸。4月加德滿都地震是過去80多年間最猛烈的一次，“庫瑪麗”圣殿（倒塌物背后）卻奇跡般巍然不動。

　　地震后，人們對活女神的崇拜變得空前狂熱，以此彌補他們的罪孽。最美麗的一幕是，尼瓦女信徒用她們的大拇指擠壓地面，通過這種方式，將大地的負荷挪移到她們自己身上。圖為12歲的“庫瑪麗”Kumari Devi Chanira Bajracharya，正在尼泊爾Patan祝福一位游客。

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