香港《經濟日報》18日發表評論指出：四中全會屆屆有，今年大不同。歷屆四中全會從召開時間看，均位于承上啟下的“中間年份”，故會議主題大多討論較為務虛的黨建問題，偶爾也會討論涉及國家發展的重大課題。不過，今年的第十八屆四中全會，似乎有所不同，不僅以“全面推進依法治國”作為主題，而且會議亦從過往較側重于務虛的討論轉為務實為主，其中更可能包括一些重大的人事調整。

　　中共中央黨校教授謝春濤19日對《環球時報》記者表示，改革開放以來，通常每一屆中央委員會要召開七次全體會議，也就是從一中全會到七中全會。一中全會一般選舉總書記等新一屆領導人，選舉政治局常委，決定中央軍事委員會成員等。二中全會，則是在全國兩會換屆前召開，主要討論新一屆國家機構的人事問題。三中全會在二中全會當年的第四季度召開，一般討論“大題目”、重大決策，最受人關注。四中至六中全會在此后每隔一年的第四季度召開，審議當年各種事務。七中全會一般是新的全國代表大會的預備會。

　　謝春濤說，今年四中全會的議題非常重要，中國的法治狀況取得了前所未有的進步，但也存在很多問題，“依法治國”的議題說明中國政府對法治問題的重視和推行法治的空前決心。

　　韓聯社19日報道稱，除了依法治國外，強化中國安全和大國外交也可能是四中全會的議題。目前中國的《反恐法》和《反間諜法》有可能合并成《國家安全法》。在經濟領域，為了提高經濟發展質量有可能出臺新的舉措。特別是創造公平的市場競爭環境、強化食品和藥品監管、防止地方政府過度舉債、房地產市場規范發展等有可能拿上會議桌。

　　據新加坡《聯合早報》報道，新加坡國立大學東亞所所長鄭永年在近期演講中提出：習近平考慮的不只是自己的10年任期，而是30年的長期問題。鄭永年說，在世界范圍內，后共產主義國家都面對如何整理寡頭的棘手問題，中共過去兩年反腐的最大成果，就是切斷了經濟寡頭轉向政治寡頭的途徑。韓國KBS電視臺19日報道稱，隨著四中全會的召開，中國政治將進入更重視制度建設的新階段。這是2012年底中國第五代領導集體正式出航以來，具有分水嶺意義的一次重要會議。

　　中國共產黨第十八屆中央委員會第四次全體會議定于2014年10月20日至23日在北京召開。本次會議的主要議程是研究全面推進依法治國重大問題，但追認人事調整，以及高層可能的人事變動，也是本次會議的一個重要看點。這也引起了外媒的廣泛關注。

　　香港《南華早報》9月30日報道稱，周永康案是否會在四中全會上有進一步處理，成為關注焦點。