中國探月工程二期“落”月的最關鍵一步——嫦娥三號發射任務定于2013年下半年進行，中國將實現對地外天體的首次軟著陸探測。

　　全國政協委員，嫦娥二號、嫦娥三號總指揮、總設計師顧問葉培建3日在京接受新華社記者專訪時透露了這一信息。

　　嫦娥三號將是中國發射的第一個地外軟著陸探測器和巡視器(月球車)，并且是阿波羅計劃結束后重返月球的第一個軟著陸探測器。

　　葉培建進一步介紹，嫦娥三號探測器將突破月球軟著陸、月面巡視勘察、月面生存、深空探測通信與遙控操作、運載火箭直接進入地月轉移軌道等關鍵技術，“將實現中國對地外天體的首次軟著陸探測”。

　　嫦娥三號是著陸器和巡視器的組合體。其中巡視器位于著陸器頂端，著陸探測器有四條腿用于著陸的緩沖，而自動巡視器有六個輪子用于月面行駛。“這是第一個‘帶腿’的飛行器，落到哪里就對哪里進行探測，即‘就位分析’，樣本帶不回來。”葉培建說。

　　由于嫦娥三號探測器的著陸器需要掌握著陸自主導航控制、著陸變推力推進系統、著陸緩沖系統、月面生存熱控系統等關鍵技術；自動巡視器需要攻克自主導航巡視、月面生存熱控系統等關鍵技術，具有很高的技術難度。

　　嫦娥三號著陸器上攜帶了近紫外月基天文望遠鏡、極紫外相機，巡視器上攜帶了測月雷達。“這些都是世界月球探測史上的創舉。”

　　葉培建說，嫦娥三號任務將首次獲得月球降落和巡視區的地形地貌和地質構造，并將首次實現月夜生存。

　　“月球的一個晝夜相當于地球的14個晝夜，白天最高溫達到150攝氏度，夜晚最低則達到-170攝氏度。”葉培建說，月面生存熱控制系統的關鍵突破，將是重要看點。

　　嫦娥三號除了使用嫦娥二號已經驗證的部分數據，還將增加測距測速雷達和激光測距儀。

　　嫦娥四號是嫦娥三號的備份星，但將完成不同的探測任務。(記者任沁沁　顧瑞珍)