敲詐威脅議員

　　雖然號稱“為正義代言”，胡佛在長達48年的聯邦調查局局長任內并非如宣傳中那樣完美。

　　薩默斯指認，胡佛任職期間確實打擊過銀行搶劫、詐騙等小規模犯罪，但有組織犯罪的數量和黑社會團伙也在這一階段蓬勃發展。

　　薩默斯說，二戰剛結束時，胡佛確實一度致力于打擊有組織犯罪，但隨后突然停止行動，留下謎團。20世紀50年代初期，胡佛斷定“確實存在全國性犯罪網絡即黑社會”，親手組建了針對有組織犯罪委員會。不過，當一名聯邦調查局探員1958年向胡佛報告黑社會情況時，胡佛的回應是“胡扯”。直到20世紀60年代，聯邦調查局在時任司法部長羅伯特·肯尼迪干預下，才對有組織犯罪采取了有力行動。

　　薩默斯介紹，他采訪過的3名前任司法部長和多名聯邦調查局局長助理都無法解釋胡佛拒絕對有組織犯罪采取行動的原因。

　　有人懷疑，胡佛個人生活的一些把柄被黑社會掌握，以致于不敢打擊這些人。一名黑社會成員曾說：“我們搞定了那個狗娘養的……埃德加·胡佛在我們的手心里。”

　　胡佛可能遭到黑社會敲詐，但他對這種手段也并不陌生。在聯邦調查局局長任上，胡佛多次用敲詐手段威脅政府官員和國會議員，以獲取他們的支持和更多撥款。

　　薩默斯說，胡佛死后，人們在他的文件中發現大量關于政界高層人士的卷宗，其中883件涉及參議員，722件涉及眾議員。

　　密蘇里州民主黨人參議員愛德華·隆就曾遭到胡佛威脅。隆的助手說，隆曾準備就聯邦調查局非法使用電子監聽設備舉行聽證會，但隨后接到胡佛下屬的電話。電話說：“參議員，我想你應該讀一讀我們手上關于你的文件。你知道，我們永遠不會使用這些文件，因為你是我們的朋友……我只想讓你知道，有些東西會讓你受到傷害。”

　　胡佛隨后派人把關于隆的文件副本送來，隆讀了這些文件后隨即打消了舉行聽證會的想法。

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